ドライスキン（皮脂欠乏症）は、言葉の通り、皮脂の分泌が低下し、角質層に水分が低下して乾燥した状態のことです。これは、年齢による変化で起こります。皮脂は毛穴から出て、肌の表面を覆い、乾燥から皮膚を守る働きがあります。この皮脂の低下は、肌本来の防御機能の低下をもたらし、外からのあらゆる刺激に敏感になります。
特にこの疾患は、湿度の低い秋から冬によく見られ、中高年の脚や腰、背中によく見られます。乾燥状態を放置しておくと、次第に痒みが出てきます。そして、掻くことによって、炎症を起こし、紅斑（赤みのある発疹）が生じます。この状態は、皮脂欠乏性湿疹と言います。
＜治療＞
一番大切なことは、日ごろのスキンケアです。入浴時には、熱いお風呂に入り過ぎないようにしたり、こすり過ぎないようにしてください。低刺激の石鹸の使用をおすすめします。そして、入浴後には、必ず保湿剤の使用をしてください。保湿剤の成分にはいろいろな種類がありますが、セラミド、ヘパリン、ヒアルロン酸などがあります。
皮脂欠乏性湿疹は、保湿だけでは治りません。皮膚炎と抑えるために、以下のような治療が必要です。
| 外用療法 |
内服療法 |
- ステロイド外用剤…副腎皮質ホルモンの付け薬です。優れた抗炎症作用があります。薬の強さは、５段階に分けられていますが、炎症の強さ、外用する部分によって、使い分けます。副作用が心配で、使用を拒む方もいらっしゃいますが、正しい使い方をすれば、副作用（皮膚が薄くなる、毛細血管が拡張する、感染しやすくなる など）が出ることはありません。皮膚科医の指導のもと、正しく使用してください。
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- 抗アレルギー剤、抗ヒスタミン剤の内服により、痒みを抑えます。アトピー性皮膚炎の悪化の原因である、掻く行動を抑えることはもちろん、痒みによる寝不足やイライラ、ストレスを抑えることにもつながるため、症状によって、増減しながら処方いたします。重症の場合には、精神安定剤なども併用すると、発疹の軽快につながることがあります。
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